Современная авиация достигла достаточно высокого уровня, но, несмотря на это, аварийные ситуации, хоть не часто, но все-таки еще случаются в авиационной практике. Причин возникновения аварии на воздушном транспорте предостаточно. К основным причинам гибели самолетов можно отнести как технические неполадки (неисправности в системах управления, связи, электропитания, разрушение некоторых конструкций самолета, отказ двигателей и т.д.), так и стихийные ситуации (пожар, возгорание в самолете), также к авариям приводят неблагоприятные метеорологические условия. Происходят аварии порой и вследствие ошибок пилотов и авиадиспетчеров. Не является в наше время исключением и такая причина авиакатастроф, как международный терроризм. Случайные причины тоже имеют место быть в списке аварий летательных аппаратов. Известен случай гибели летательного аппарата в результате попадания в него грозового разряда.

Хотелось бы поподробнее остановиться на причинах авиакатастроф, произошедших по вине пилота и экипажа. В авиации не редки случаи, когда причиной катастрофы служит не отказ техники, а ошибки пилота или экипажа самолета. В связи с этим в инженерной и социальной психологии введен термин "личный фактор", который подразумевает индивидуальные качества пилота и отражение личности пилота на качестве его работы. Согласно статистике 75% всех авиапроисшествий произошли по причине ошибок поведения летного состава самолета (20% - причина технических неисправностей, 5% - погодные и другие условия). Дело в том, что летный труд связан с нервными напряжениями, тем более в условиях критической ситуации людям необходимо решать несколько задач одновременно в достаточно ограниченное количество времени. Таким образом, на ошибках экипажа отражается не только их профессиональная подготовка, но и их психологическая подготовленность, умение принимать решения в экстренных ситуациях. В связи с этим, безаварийность авиации обусловлена учетом взаимосвязи человека и техники. Должно существовать некоторое соотношение между требованиями авиационной техники и возможностями человека.